Tutkijat metsästävät valiosiittiöitä

Sperman navigointikyvystä on saatu uutta tietoa. Tieto ei tosin anna kovin kummoista kuvaa suunnistustaidosta, sillä siittiöt pakkaavat kolaroimaan jatkuvasti kun ne ryömivät ja uiskentelevat naisen munanjohtimissa.

Tutkijoiden mukaan käsitys siitä, että siittiöt uisivat keskellä väylää satamaan, ei pidä paikkaansa. Sen sijaan ne liikkuvat seinämiä pitkin, jolloin ne joutuvat kovaan testiin. Seinämät ovat uurteiset ja sitkaan nesteen peitossa, jolloin siittiöiden matka on vaivalloista.

Siitiöiden käyttäytymistä tutkittiin ruiskuttamalla niitä hiuksenohuisiin mikrokanaviin. Kun kanava kääntyi jyrkästi, siittiö muutti suuntaa niin paljon, että törmäsi kanavan vastakkaiseen seinään. Heikommat siittiöt väsyivät, ja vahvimmat jatkoivat perille asti.

Tutkijoiden mukaan nyt saadut tulokset antavat osavastauksen siihen, miten miljoonista siittiöistä valikoituu vain kymmenkunta, joilla on edes mahdollisuus hedelmöittää munasolu. Tuloksia voidaan hyödyntää, kun etsitään kaikkein elinvoimaisimpia siittiöitä hedelmöityshoitoja varten. Siittiöt voidaan pakottaa esteradalle ja selvinneiden joukosta valitaan vahvimmat yksilöt.