Paristot pois. Energiaa saa polvestakin.
Polveen kiinnitettävä laite saattaa tulevaisuudessa haastaa paristot. Brittiläisen keksinnön ansiosta pelkkä kävely voisi tulevaisuudessa riittää energianlähteeksi esimerkiksi kehon toimintoja mittaaviin laitteisiin. Näitä ovat vaikkapa askelmittari ja sydämen sykemittari, jotka nykyisin toimivat paristoilla. Keksinnöstä voisivat hyötyä myös jalkaväkisotilaat, jotka kantavat usein mukanaan jopa 10 kiloa akkuja.
Uusi laite on pyöreän kartiomainen ja kiinnitetään polvitaipeen ulkosivulle. Kun ihminen kävelee, polven liike saa laitteessa olevan renkaan pyörimään. Renkaan sisäpinnassa on pienenpieniä plektramaisia osia, jotka pyörivät renkaan mukana. Laitteen keskiöstä lähtee varsia, joita plektramaiset osat näppäilevät ja värisyttävät kuin kitarankieliä. Värinä saadaan valjastettua sähköiseksi energiaksi.
Nyt kehitetty laite voi tuottaa vain suhteellisen vähän sähköä. Sähköntuottavuus voisi kuitenkin moninkertaistua lisäkehittelyllä. Silloin keksinnöllä voisi tuottaa riittävästi energiaa esimerkiksi GPS-seurantalaitteita varten.
Laite esitellään Smart Materials and Structures –julkaisussa.