Kukapa ei olisi joskus tiiviin videopelisession tiimellyksessä höpöttänyt jotain ruudulle? Varmasti suurin osa, tosin harva varmaan on käynyt yhtä kiihkeää monologia päätteen äärellä kuin FPS-Doug. Verkkopelaamisen yleistymisen myötä puhuminen ja pelaaminen ovat nivoutuneet yhä tiiviimmin yhteen.
Jopa niin tiiviisti, että niiden pohjalta on muodostunut ilmiö nimeltä Let’s Play -videot. Idea näissä pätkissä on hyvin simppeli: Let’s Play –videot sisältävät pelikuvaa, mutta mukana on myös pelaajan heittämää läppää dvd-leffojen kommenttiraitojen hengessä. Käytännössä kyseessä on hieman sama asia, kun katsoisit kaverisi pelaavan, mutta laadukkaammilla sekä hauskemmilla jutuilla ja oikeasti käytännöllisillä pelivinkeillä höystettynä.
Kuten harvoista muistakaan netti-ilmiöistä, ei Let’s Play –videoiden synnystä ole päiväntarkkaa tietoa. Let’s Play Archiven mukaan videot alkoi ilmestyä ensimmäisen kerran vuosien 2006 ja 2007 tienoilla Something Awful –saitin foorumeille. Pienen porukan puuhastelu on kuitenkin kasvattanut vuosi vuodelta suosiotaan.
Tänä päivänä pelikenttien pätevimmät verbaaliakrobaatit ovat nimittäin onnistuneet muuntamaan parhaat pakinansa jopa taloudellisesti tuottavaksi toiminnaksi, joilla on sponsoreita ja mainoksia sivuillaan. Parhaimmat videopelikommentaattorit nauttivatkin suoranaista kulttisuosiota ja heidän videoitaan katsotaan poskettomia määriä.
Kenties kaikkein suosituimmat kommentaattorit ovat brittilästä suosioon pongahtanut parivaljakko Lewis ja Simon, jotka muodostavat The YogsCastin. Heidän YouTube-kanavansa videoita on katsottu jo yli 800 miljoonaa kertaa ja päivittäin heidän tuotoksiaan klikataan yli miljoona kertaa.
Yogscast luottaa ja panostaa videoissaan huumoriin. Naurun voimaan luottavat myös lukuisat muut videopelikommentaattorit, kuten vaikkapa YouTube-sensaatio ja monilahjakkuus Toby Turner. Tämä 27-vuotias miekkonen on myös videopalvelun 26. tilatuin henkilö - yhteensä hänen kolmella eri videotilillään on yli kolme miljoonaa tilaajaa.
TobyGames –nimen alla Turner julkaisee huumoripitoisia pelivideoita, joissa kommentoidaan ja irvaillaan kieli poskella muun muassa MineCraft –pelin tapahtumia. Aktiivisuuden puutteesta ei Turneria voi ainakaan syyttää, sillä uusia videoita tulee kuin liukuhihnalta, päivittäin.
Let’s Playn ja huumoripitoisen videopelikommentoinnin suosion myötä ilmiö on myös rantautunut Suomeen. Aktiivisten videontekijöiden määrä ei kuitenkaan ole kovin suuri. Kenties suosituin suomalainen pelivideoiden väkertäjä oli nimimerkillä Raumoogle toiminut kommentaattori, joka keräsi nopeasti tuhansia tilaajia YouTubessa. Raumoogle kuitenkin vetäytyi pelivideoiden tekemisestä tämän vuoden alussa. Toinen paljon katsojia keräävä suomalainen on Plantgrowth, joka kommentoi muun muassa Mass Effect –pelejä.
Kaiken kaikkiaan pelikommenttivideoita löytyy erittäin moneen makuun. Kommentaattorien joukossa on irvileukojen lisäksi runsaasti aivan asiallisella tai vaikkapa ironisella otteella spiikkaavia. Myös pelien kirjo kattaa lähes kaiken aina räiskinnästä ja roolipeleistä urheiluun saakka. Oma henkilökohtainen suosikkini on lähinnä Call of Dutya ja NBA 2k12 -pelejä erittäin omaperäisellä (RnB’tä, räppiä ja peliläppää sekaisin) tyylillä kommentoiva Chris Smoove.