Esitän teorian teknologian kehityskaaresta. Se kuuluu näin: ensin uudet teknologiat ovat vaikeita, hankalia ja niitä voidaan testata vain tarkasti hallituissa laboratorio-olosuhteissa. Vähitellen ne leviävät kaiken kansan käyttöön, ensin kalliina ja lähes hyödyttöminä vekottomina, ja lopulta muutaman kympin tai euron hintaisina vekottimina, joita pikkulapsetkin osaavat käyttää.
Viimeisessä vaiheessa kaikkia teknologioita käytetään hassujen kuvien julkaisemiseen netissä. Todistuskappaleeni on kasvontunnistus.
Jokunen vuosi sitten markkinoille ilmestyi pokkarikameroita, jotka käyttivät kasvontunnistusalgoritmeja tarkennuksen ja valotuksen apuna. Ainakin Fujilla on malleja, jotka voi säätää ottamaan kuvia vain silloin, kun kohteet hymyilevät. Siinä on jotain karmivaa – ja amerikkalaista.
Osapuilleen samoihin aikoihin kotikoneissa pyörivät valokuvaohjelmat oppivat tunnistamaan kasvoja. Googlen Picasa ja Applen iPhoto käyttivät sitä automaattiseen luettelointiin (merkitse Pekka-eno kolmeen kuvaan ja ohjelma etsii hänet muistakin), mutta luotettavuuden kanssa oli vähän niin ja näin.
Siitä olikin enää lyhyt loikka teknologisen kehityksen viimeiseen vaiheeseen eli hassuihin kuviin. Saanko esitellä: mustachify.me lisää viikset kenen tahansa kasvoihin. En uskalla liittää tähän yhtään esimerkkiä, ettei joku vaan loukkaantuisi, mutta hauska vekotin on tuo. Eikä se ole ainoa yrittäjä, sillä easymustache.com tekee saman, joskin mielestäni huonommin. (Kasvontunnistuksen ja viiksien yhteenliittämistä ei voi selittää mitenkään muuten kuin vetoamalla viiksien synnynnäiseen mahtavuuteen. Tumblrissa on hirvittävä määrä viiksikuvia, joiden pitäisi ilmeisesti olla hauskoja.)
Kasvontunnistus on muuttunut kiinnostavasta haasteesta triviaaliksi pikkujutuksi, jonka voi hoitaa vaikka valmiilla JavaScript-pätkällä. Toki hyvin toimivan ja huonosti toimivan kasvontunnistusalgoritmin välillä on vielä isoja eroja, mutta joka tapauksessa perustoiminnallisuus on kaikkien saatavilla.
Samaan aikaan kasvontunnistuksesta on tullut kasvava bisnes. Facebook osti Mustachify.menkin taustalla vaikuttavan Face.comin heinäkuussa. Kauppahintaa ei ole kerrottu, mutta ilmeisesti puhutaan kymmenistä miljoonista dollareista. Voi olla, että tällainen yhdistelmä synnyttää tulevaisuudessa merkittäviä ongelmia yksityisyydelle, kun kasvontunnistusalgoritmi tekee tunnistamattomana pysyttelystä vaikeaa. Kansalaisjärjestöt varoittelevatkin jo tilanteesta.
Joten ehkä teoriaani teknologiasta pitää hieman tarkentaa. Viimeinen vaihe ovat hassut nettikuvat, jota seuraa kansalaisoikeuksien tahaton tai tahallinen polkeminen.